Конфигурация подсетей, при которых необходимо использование Прокси-ARP, достаточно специфична.
У меня была радио-Ethernet-ISA-8бит-карта. Мне было необходимо подключить ее к нескольким машинам одновременно. Я мог использовать ее на Linux-машине (правда мне для этого пришлось писать драйвер, но это тема для отдельного разговора). В общем, от меня требовалось установить вторую карту в Linux-машину, и некоторым образом объединить две подсети.
Предположим (в качестве примера), что сеть 0 - это локальная сеть Ethernet, подключенная к Linux при помощи NE2000-совместимой карты на интерфейсе eth0. Сеть 1 - это главная сеть, подключенная к Linux при помощи радио-Ethermet-карты на интерфейсе eth1. Машина A - это Linux с обоими интерфейсами. Машина B - любая TCP/IP-машина в сети 0, а машина C - такая же машина в сети 1.
В обычном случае я должен был сделать следующее:
Использовать IP-мост (см. Мини-HOWTO: Мосты), чтобы передавать пакеты между интерфейсами. К сожалению, у радио-Ethernet-карт нет режима "promisc" (они не могут перехватывать весь трафик сети 1). Это связано с маленькой скоростью передачи (2Мбит/сек), а также с тем, что нам совсем не надо обрабатывать весь трафик сети 1. Более того, мосты достаточно хорошо загружают систему!
С другой стороны, я мог использовать подсети и IP-маршрутизацию для передачи данных между подсетями (см. Мини-HOWTO: "Подсети IP"). Это решение подходит только для IP-протокола - ядро Linux будет обрабатывать лишь IP-пакеты, а остальным протоколам (например AppleTalk) потребуются дополнительные программы. Это также потребует новой IP-подсети, что не всегда возможно.
В этом случае я не мог получить новую подсеть, поэтому мне пришлось настроить все так, как будто все машины сети 0 подключены к сети 1. Вот здесь и понадобился Прокси-ARP. Для работы с другими (не-IP) протоколами использовались соответствующие программы - например для маршрутизации пакетов AppleTalk использовался netatalk.